オレの名は、Ｋ。探偵屋だ。
だから皆オレのことをDetective "K"と呼んでいる。
ビリヤードの道具、キューの調査なら任せてくれ。
秋も深まった。
空気が乾燥してシャフトの滑りもバッチリな季節だ。
ぷるぷるぷる……･。
今月も、BDからの電話だ。
「出会いと別れについて調べてもらえますか？」
ん？ 離婚相談か、浮気調査か？
そいつは専門外だぜ。
「……Kにはキューのことしか依頼しませんよ。
プレイヤーとキューの出会い、
そして別れについて、です」
なるほど、さては寒くなって、
人肌が恋しくなったな、BD。
「違いますって！」
わかった、オレはキュー探偵。
引き受けるぜ、その依頼。
＊＊＊＊＊
ビリヤードプレイヤーは、
キューなくしては成り立たない。
キューは、自らの意思を手球に伝えるための
分身であり、ゲームの行方を左右する存在だ。
従って、キューを選ぶために
考慮すべきポイントは実に多い。
長さ、重さ、シャフトのテーパーと先端径、
バットの材料やデザイン、グリップの材料
などなど、挙げればキリがないな。
＊＊＊＊＊
ところが、
プレイヤーにキューとの出会いを聞いてみると、
たいていはそれらのポイントを
いちいち判断して選んでいないことがわかった。
直感か、または成り行きだ。
新品キューは、試し撞きができないことが多い。
それが高価なカスタムキューで、
一本物であればあるほど、試せない。
不合理だが、業界の掟のようなものだ。
同じものが2本となければ仕方ない。
素振りしてみて、フィーリングが合うか、
デザインが気に入るかを「感じて」、
「イケる」と思えば購入を決断する。
ま、お見合い結婚のようなものだな。
また、「一目惚れ」ということもある。
カタログやショップ、展示会でひときわ輝くキュー。
その存在を知ったとたん、
頭から離れなくなってしまう。
出会ってしまったら、細かいことはどうでもよい。
とにかく「欲しい」のだ。
キューとの出会いは、十分試すこともせず、
第一印象で「コレだ！」と思うか、
他のプレイヤーの勧めや評判を聞いて
選んでいるんだな。
＊＊＊＊＊
選んだキューに初めてチョークを塗り、
撞くときの高揚感。
キューの特性を確認しつつ、
自らを合わせてゆく濃密な時間とプロセス。
勝負どころで助けられたり、
簡単なショットで裏切られたりしながら、
キューもプレイヤーも成長してゆく日々。
タップを交換した結果、キレの良いショットが
出来るようになった驚きと喜び。
シャフトに染み込んだチョークや手汗、
バットのキズやヘコミも含め、
思い出が詰まっている。
緊張感に包まれた最初のショットから、
ゲームボールを沈めた最後のショットまで、
長年のプレーを通じて唯一信頼を寄せる存在、
それをプレイヤーは「愛キュー」と呼ぶ。
＊＊＊＊＊
しかし、長年かけて信頼関係を築いた
愛キューとの別れは、やってくる。
愛キューを上回る存在が目の前に現れるか、
愛キューの性能に限界を感じるかのどちらかだ。
キューの世界は、誘惑が多い。
今のキューがベストと信じていても、
より高価、より凝ったデザイン、
よりコントロールしやすいキューが
無数に存在することを
プレイヤーはわかっている。
「他人のものより、優れたもの」を
求める気持ちが無意識の中に潜んでいる。
だからクルマと同じで、モデルチェンジ、
ニューモデルには敏感に反応する。
「密かに」憧れていたキューが目の前に現れたら、
気持ちが揺らぐ。
新たなキューに出会ってしまうと、
それまで一番、と思っていた愛キューが
急に色褪せたものに思えてしまう。
＊＊＊＊＊
もし新しいキューを手に入れたら……
という自問自答に対して、
具体的なイメージが湧くのであれば、
買い替えの時だ。
その気持ちを持ってしまったプレイヤーに対する、
愛キューの反応は二つに分かれる。
意に反したショットばかりになるか、
それまで出来なかったショットまで
出来るようになるかだ。
プレイヤーは、その時初めて愛キューには
意思があることに気付く。
築き上げた信頼関係はどうなるの？
これ以上に、
あなたが良いショットができるようになるの？
魅力的なデザインや銘木を纏ったキューは、
あなたに似合うの？
様々な問いかけが愛キューから投げかけられてくる。
それでも買い替えるのであれば、別れがやってくる。
その後はどうなるかって？
直観か、成り行きで新たなキューを選ぶ。
そう、結局最初に戻るんだ。
プレイヤーでいる限り、
同じ出会いと別れを繰り返すのさ。
この輪廻からは、決して解脱できない。決して。
＊＊＊＊＊
今回はちとマジメに取り組んでみた。
ナニ？ K、オマエはどうなのかって？
ま、輪廻が短いサイクルで巡っている状態だな。
よって、愛キューは、
オレの期待に応えるより、裏切ることの方が多い。
だから未だにヘタレなんだって？
そうかもしれん、因果応報だな（笑）。
またなんかあったら調べるぜ。よろしくね、BD！
（to be continued…）
…………
Detective “K”――ディテクティブKについてはこちら。
…………
BD Official Partners :
世界に誇るMade in Japanのキューブランド。MEZZ / EXCEED
創造性と匠の技が光る伝統の国産キュー。ADAM JAPAN
ビリヤードアイテムの品揃え、国内最大級。NewArt
末永くビリヤード場とプレイヤーのそばに。ショールームMECCA
カスタムキュー、多数取り扱い中。UK Corporation
徹底した品質の追求。信頼できる道具をその手に。KAMUI BRAND
プレイヤーをサポートするグローブ&パウダー。TIE UP
人気拡大中。スタイリッシュな電子タバコ。SK, Vaper
…………
Cue Ball Samurai―ビリヤードサムライLINEスタンプ
