〈BD〉寄稿『あなたの知らないキャロムキューの世界』。vol.4「お前のキューは何色だ！」

キャロムキュー事情に精通している

「酔爺」氏が語る、

知られざるキャロムキューの世界。

第4回となる今回は前回の続きで、

キャロムキューを作っているメーカー

（ブランド）に焦点を当てています。

今回は酔爺氏が入手した、

あまり一般的には存在を聞くことのない、

アメリカンカスタムメーカー作の

キャロムキューのお話です。

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酔爺・記：

　前回は日本でポピュラーなキャロムキューおよびメーカーを紹介した。しかし、キューというものには「カスタムの沼」と呼ばれる闇が存在する。アメリカンカスタムとキャロムキューという取り合わせは一般的ではないが、必ずしも存在しないわけではない。筆者もこれまで様々なキャロムキューを様々な機会に購入したり、オーダーしてきた。今回（第4回）と次回（第5回）ではその中で印象深いものをいくつか紹介しよう。

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■ シューラー（Schuler Cues）

　もうかれこれ20年以上前の1996年のこと。フィラデルフィアのバレーフォージュで初めて開催される『スーパービリヤードエキスポ』（以下SBE）に参加する前に、当時のスリークッション世界チャンピオンのサン・リーの店がニューヨークにあるということで遊びに行ったことがある。

　その頃サン・リーが使用していたのがシューラーキューで、SBEにもブースを出していると聞いて早速訪問した。そこではシューラーキューの代表、Ray Schuler本人がトレードマークの葉巻を咥え、自分のマッセキューでマッセのデモンストレーションを行っていたが、その横で来客に対応していたのが当時シューラーキューで働いていたIvan Lee（アイヴァン・リー）だった。

　彼は後にラシャメーカーの『Simonis Cloth』（シモニス）の米国社長となり、全米キャロム連盟の会長にもなるのだが、当時はそんなふうになるとは知る由もなく、私は彼を通してサン・リーモデルを参考にインレイパターンを変更したキューをオーダーしたのであった。

酔爺「どんくらいでできるの？」

Ivan「うーん、だいたい3ヶ月くらいかなぁ」

酔爺「なんぼ？」

Ivan「◯×◯×ドル」

酔爺「あいよ。んじゃ、半額先に払っとくから残りは出来た時ね」

　……などと話をしていたが、結局仕上がったのは6ヶ月後であった。まぁ、今も昔もカスタムキューメーカーの納期は当てにはならないということであろう。

　シューラーキューでは他にも、故アレン・ギルバート（アメリカのキャロムプレイヤー）の家に遊びに行った時に、「これが俺のキューだ。買わねぇか？」と言われて購入したギルバートモデル（↓）も所有している、その時本人は「俺が死んだら価値出るから。ワハハ」などと言っていたが、今となっては本当に形見となってしまった。ちなみにその時「一緒にこのケースもどうだ」と言われて見せられた、アウターシェルが全て象革のアメリカンバイナルは今どうなったのだろう……。

　レイ・シューラー本人は2002年に故人となってしまったが、弟子たちがそのブランドを受け継いで現在は『Schuler Cue LLC』としてキュー製作を続けている。

　シューラーキューの大きな特徴は「Schuler Joint」と呼ばれるジョイント構造で、ネジのスレッドは5/16-14（14山）であるが、ピンは真鍮製の中空構造で短くカットされており、ジョイント部への荷重を出来るだけ軽減する構造になっている（↓）。

　また、シャフトはプール、キャロムあわせて4種類のテーパーを用意し、そのいずれもが交換可能となっている。このことからもわかるようにジョイントの径はプールとキャロムで同じサイズとなっている。全長に関してはキャロムキューでは56インチのサイズを採用しており、ロンゴーニなどと同じ長さとなっている。

　シューラーキューはヨーロッパでも人気が高く、かつては神様レイモンド・クールマンス（ベルギー）も一時期使用していた。中でも特にトルコではトッププレイヤーのM・N・チョクルが使用していたこともあり、根強い人気を誇っている。（現在チョクルは『セオリーキュー』を使用）。

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■ RC3

　また、別の年に『SBE』を訪れた際、ブースの間をウロウロしていると『RC3』のRichard Chudy（リチャード・チュディ）から声を掛けられた。「ヘイ、酔爺！　おまえはいつもここに来るとビリヤードキューを探しているから作ってきてやったぞ」と言いつつキューを2本見せて来るではないか。

酔爺「は？　新手の押し売りか？」

RC3「ほら、見てみろビリヤードキューだ、なんならポケットのシャフトもつけてやるぞ」

酔爺「ん、そうかとりあえずなんぼ？」

RC3「こっちがン千ドルでこっちがン千ドル」

　1本はRC3が当時導入した最新式のCNCを駆使したノーラップのキューで、もう1本は黒檀にホーリーウッド、ハギはRC3のトレードマークとも言える”アシンメトリカルポイント”（片ハギ。↓）、長さは55インチ、シャフトはストレートテーパーでショートフェラル、そしてジョイントはG10ガラスエポキシフラットフェイス……という、まぁ言ってしまえばいつものキューを短くしてキャロム仕様にしただけとも言えるものだが、ネタとしてもなかなか美味しいところなのでその場で購入。