6年ぶりのプロ公式戦優勝を決めた
あの瞬間から、
さかのぼること約21時間、
師匠の姿はすすきのの
『すしざんまい』にありました。
後輩の照屋勝司プロと、
「予選通過、ひとまずお疲れ様」と
互いの健闘を讃えつつ、
翌日への英気を養います。
キヨシ師匠：「今日は予選通れたけど
キツかった～。
僕の会場は『VIVAPOOL』さん。
ベスト128は穴幅1.5個ぐらいの
テーブルで、ホント難しかったけど、
しっかり撞くしかないからね。
丁寧にやってたら、
むしろフォームがカチッとはまってきて、
違和感なく腕が振れるようになってたよ。
明日に向けてあの試合は大きいと思うな」
師匠：「ところで、聞いてくれる？
昨日（金曜。東京から札幌への移動日）も
カツジとこの辺で食事してたんだけど、
解散した後
自分のホテルがわからなくなっちゃって」
カツジ：「え、マジすか。あの後に？」
師匠：「うん」
――え、ちょっと待ってください。
一昨年もそんな話を聞きましたが……。
師匠：「あ〜、そうそう、
前にしたね、そんな話。
またやっちゃったの、あれを（笑）」
――えっ、また。
師匠：「いやさ、ホテルまで
あとほんの50mぐらいよ、きっと。
『この辺だ』ってのは自分でもわかってるの。
でも、全然道がわからなくなっちゃって」
――「すすきのの住所は碁盤の目だから、
”南4西3”とか座標で覚えれば……」と
あれほど……。
師匠：「（聞いてない）
これはもう、自分一人じゃぐるぐる
迷いまくって時間のムダだなと思って……」
――ま、まさかの。
師匠：「そう、タクシーですよ。
運転手さんに言われたよね。
『お客さん、それ30秒で着くんですけど、
ホント～にいいんですか？』って。
でも、こっちも歩いて帰れない訳だしさ。
『構いません。行ってください！』
『すごく近いですよ？』
『はい、いいんです！』って。
乗ってビックリ。
スーッって50ｍで着いちゃったの！」
――お、同じあやまちを……。
師匠：「いいんだよ。そんなのも含めて
北海道は楽しいんだから」
カツジ：「キヨシさん、スマホで
地図を見れば良いじゃないですか」
師匠：「スマホで地図？ どうやって？」
――Googleマップ上に現在地と
目標地点を出せば……。
師匠：「なーるほど。そういうこと。
……あ、あれ？ 俺のスマホ、
Googleマップ、入ってないわ」
――じゃ、アプリをダウンロードして
入れときましょうよ。
師匠：「（スマホを置いて）
……ま、わかるんだよ、ホントは。
地図に頼らなくてもさ。
ホテルにチェックインした後は、
近くの目印とか交差点とかをしっかり
確認してから動くようにしてるからね！」
カツジ：「えっ!? だからそれでも
昨晩はダメだったって話ですよね!?」
師匠：「えっ!? ああ、うん……」
…………
その後、お会計をして解散。
「ホントに一人でホテルに帰れます？」
としつこいカツジとBDに対して、
「任せろ！ 大丈夫だって！」と師匠。
果たしてその晩は……。
…………
すしざんまいから18時間後、
優勝を飾った師匠と、
その晩もまたすすきので、
ジンギスカン→居酒屋→
プールバーとはしご酒。
失礼を承知で聞いてみました。
――すすきのでは
たびたび道に迷っていますが、
人生に迷ったことはありますか？
師匠：「4回くらいあった。
これ、真面目な話。
迷ったというか、
『ここが分かれ道！』みたいな状況ね。
『どっちを選ぶ？』みたいなね。
でも、自分の選択に後悔は全くなし！
むしろ楽しんでるよ。
すすきので道に迷った時も、
結構楽しんでフラフラしてたかも（笑）」
…………
初めて北海道チャンピオンになったその晩。
食事を終えた師匠は、皆と別れ、
ホテルの方角へ軽い足取りで
迷いなく向かって行きました。
「おつかれ！ だから言ってるじゃん、
もう道はわかってるって」
と笑いながら。
師匠、おめでとうございました。
来年も色々と期待しています。
…………
※キヨシ八景 その1
