カスタムキューを多数取り扱っている
その代表、大原秀夫氏が所蔵している
キューを見ていく本企画。
（※過去記事はこちら）
今回紹介するのは『DP』です。
フロリダを製作拠点とするメーカーで、
代表はデール・ペリー（Dale Perry）。
DPキューは比較的抑えた価格帯で、
銘木を活かした素朴なモデルから、
洒落たインレイを入れたもの、
さらに「5剣」「7剣」といった
奇数の剣を入れたモデルなどを
製作販売してきました。
今回はそのDPの、
いわゆる「ハスラーキュー」を
見ていきます。
…………
今回のキューの製作年は不明
（おそらく1990年代後半）。
大原氏はアメリカの
『スーパービリヤードエキスポ』
（SBE）で新品で購入しました。
メイプルベースで
エボニー（黒檀）の4剣。
グリップ部はノーラップ
（※大原氏は購入後に自分で
加工しています）。
エボニーのスリーブには青字で
「Dale Perry」のネームと
スロテッドダイヤ
（切り込み入りのひし形）が。
リングワークはエンド部
1箇所のみに施されています。
シンプルで質素なモデルです。
大原氏・談：
「1990年代後半にエキスポ
（SBE）で購入しました。
私にはSBEに行ったら必ず立ち寄る
ブースがいくつもありますが、
デール・ペリーもその一つ。
以前は毎年数本彼のキューを
買っていました。
ある年、デールが
『今回は珍しいものがあるよ』と、
ラインナップの一番端にあったものを
指差しました。
それがこれ。
いわゆる『ハスラーキュー』です。
まあ、見た目はこの通り
つまらないキューなんですが（笑）、
デール本人が『これは一点物だよ』と
言ってましたし、
よく見たらスリーブに青文字のネームと
スロテッドダイヤが入っていて
チャーミングだなと思って、
つい買ってしまいました（笑）。
DPキューの銘は
『ᗡP』というロゴマークが標準ですが、
このキューは『Dale Perry』と
フルネームで入っています。
こんな風にネームが入っている
DPキューは、
私は他に見たことがありません。
購入後、私はこれを
ブレイクキューとして使っていました。
もともとノーラップでしたが、
握りやすくしたくて、
グリップ部は自分でいじりました。
削ってはいないんですが、
ある特殊な加工をすると、
革巻きに似たフィーリングになります。
そうやって手を入れながら使ってたんですが、
結果的に私には重くてバランスが合わず、
数ヶ月で使うのを止めて、
それ以降ずっと保管していました。
……と、もうそれで話が
終わってしまうキューですが（笑）、
DPというメーカーについて
もう少し説明をすると……。
DPのキューは品質が良く、
デザイン的には超絶細かいとか
すごく凝っている訳でもないですが、
センスを感じさせるインレイのモデルや、
「7剣」など面白いアイディアの
モデルを出しています。
サーティフィケーション（証明書）を
付けて販売していたのも、
以前はなかなかインパクトがありました。
また、ユニロックジョイントを
最初にキューに標準装備した
カスタムキューメーカーでもあります。
その後、他メーカーのように
ラジアルジョイントに変わったのですが、
移り終わるまでにはだいぶ
長い時間がかかっていたと思います。
そして、このキューは
剣先までシャープですが、
DPキューのインレイは
先端が丸っこいものが多くて、
シャープさ・繊細さを十分に
表現できてないものがありました。
今はわかりませんが、
当時は古めの機械を使っていたので、
限界があったのだと思います。
そうこうしている間に、
DPキューのセールスや評価は
停滞してしまった印象があります。
デール自身はもともと、
金融系のビジネスマンでクレバーな人。
キューのマーケットや顧客ニーズも
よく理解していたと思います。
しかし、思考力が
ありすぎたのだと思いますが、
キュー販売を自社サイトでの
直販スタイルに切り替えてしまい、
SBEなどにもブースを出さなく
なってしまったことは、さすがに
拙速に過ぎたのではないかと思います。
それによってDPというブランドの
実態やキューの魅力が伝わりにくく
なってしまったと私は感じています。
今も変わらずデールは、フロリダで
キューを製作し、自社サイト中心で
販売していると思いますが、
名前を耳にする機会は減りました。
また7剣キューのような
独創的なアイディアのキューを
作ってくれることを期待しています。
……それにしても、
私もすっかりこのキューの存在を
忘れていましたし、
何度も取材に来ているBDの目も
すり抜けていた訳ですから、
さすがはハスラーキューと
言うしかありませんね……（笑）」
（了）
…………
○ UK Corporation連載企画
『カスタムの輝き』バックナンバーはこちら
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