〈BD〉「SBE 2024レポートその4【トーナメント・その他もろもろ~前編】」――Detective “K” season 8 episode 09-a

 

~5/11公開の【その3】より続く~

 

私の名はDetective K。

ビリヤードキューの調査を引き受ける探偵だ。

 

2024年4月11日から14日。

 

アメリカのペンシルバニア州オークスに

ある会場、『グレーター・フィラデルフィア・

エキスポ・センター』にて開催された、

 

年1回の『スーパービリヤードエキスポ』

(SBE)レポート。

 

今回は第4弾。

【トーナメント・その他もろもろ編】として、

ここまで拾いきれなかった会場内の

アレコレを2回に分けてレポートする。

 

まずは【前編】だ。

 

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1枚目:3secondsのブースで自ら手売りする代表の山田卓矢氏。ケースは早々に売り切れ、グローブとアパレルも好評

2:ワールドトッププレイヤーの一人、ジェイソン・ショウも3secondsケースを愛用

3:KAMUI Brandのブースは日米のスタッフが共同で運営。日本から出張してきた若いスタッフの頑張りが印象的だった

4&5:初出展した日本のタップブランド、Naolly(ナオリー)は、代表の井上直美氏のタップ実演交換もセールスポイントの一つ。それ以外の時間も井上代表自らプレイヤーへのセールスで大忙し

 

 

まずは、様々なブースを紹介しておこう。

日本からは、前回の記事で紹介した

アダムジャパンと早川工房の他、

KAMUI Brand、3seconds、Naollyが出展。

 

かつて日本人といえば、

「キューを買いまくるバイヤー」だったが、

現在は、「高品質の製品を供給する

メーカー」として存在感がある。

 

特に「積層タップなら

メイド・イン・ジャパン」のイメージは強い。

 

3secondsの製品は

プロ・アマチュア問わず人気。

カラフルなケースとグローブは、

会場内のあちこちで見かけた。

 

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1枚目:今やビリヤード用具の総合メーカーとなったPREDATOR社のブース

2:ビリヤード総合用品メーカーの老舗、CUE&CASEは変わらず健在

3:ショットを鍛える『The Stroke Practice Concept System』

4:SBE公式テーブルを提供するDIAMOND社。10フィートのポケット大台を設置していた

5:高級キューケースメーカー、Whitten(ウィットン)がタップを発売

6:ビリヤード用品販売業者、Omega Billiardsの試合ウェアは派手の一言

7:試合ウェアの大手、Jam Up Apparel

8:試合用ウェア着用はアマチュアにも広まっている

 

自身のブースでチャレマに気さくに応じるジェイソン・ショウ

 

 

会場内では、今や総合用品メーカーとなった

米国のPREDATOR社やCUE&CASE社の他、

テーブルをSBEに提供するDIAMOND社、

プレイヤー自身の名前を冠した

ジェイソン・ショウブースは

ベルギーのAramith社やSimonis社提供と、

大手企業のブースが目立った。

 

中国だけでなく、

欧州の業者も進出しているのが興味深い。

 

そして、かつてTシャツや

スウェットばかりだったアパレル販売は、

試合ウェアが主役に代わった。

 

身体にぴったりフィットするため

玉触りのリスクが小さく、

色やデザインのバリエーションも豊か。

 

会場内では試合ウェアを着用する

アマチュアプレイヤーを多く目にした。

 

日本国内の公式戦も、ボウタイとベスト、

スラックス着用というクラシックな装いから、

世界のトレンドに合わせ、

やがて変わってゆくであろう。

 

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1枚目:キュー製作用のジョイントピンメーカーもブースを構えていた

2:キュー製作用素材。コンポジットウッド

3:キュー製作用素材。ハギの半完成品

4:キュー製作用素材。粗削りフルスプライスドバット

5:多くのキューメーカーが銘木を仕入れるBell Forest Products

6:キューメーカー、Eddie Cohen(左)と早川徹氏(右)が、ラフィ・ダブレオプロ(中央)を挟んでキュー談義

 

 

さて、オレの本業、キュー調査の残りだ。

 

SBEは、キュー購入者にとって

究極のショッピング機会であると同時に、

キューメーカーにとっても、

様々な素材や部品を仕入れる絶好のチャンス。

 

ジョイントピンや、先角・インレイ材と

なるカラフルな素材、ハギで組んだ

バット材の半完成品、銘木の角材など、

素材を直接手に取って選び調達できる。

 

それらのブース前では、

キューメーカー間の情報交換も盛ん。

SBEはキュー製作の進歩を

促す場でもあるのだ。

 

オレ的には「このメーカーが、

次に製作するキューの素材がコレだな」

と、近い将来を見通す手掛かりともなる。

 

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SBE本当の魅力は、多数開催される試合。

触れない訳にはいかないな。

 

毎年、来場者を集める原動力で

延べ約2,000~3,000人が来場する。

 

プレーできるからこそ参加するのがSBEで、

ブース巡りメインのオレは、

変わり者と言っていいだろう。

 

アマチュアが参加可能な

ラインナップは以下の通り。

 

・オープンアマチュア(1,024名)

・レディース(184名)

・シニア50歳以上(384名)

・スーパーシニア65歳以上(256名)

・ジュニア17歳以下(64名)

・ジュニア12際以下(64名)

・プロ・アマ混合(64名)

・開催日前日夜開催のウォームアップ(8人一組のミニトーナメント。3回勝てば賞金)

・最終日正午開始の現役・退役軍人のみ参加可能なパトリオット・シュートアウト(64名)

 

と、9つも開催。

 

条件さえ合えば、

複数トーナメントのエントリーも可能。

 

さらに、SBE開催前々日から、

北米アマチュアリーグ『TAP』主催の

チーム戦、シングル戦が平行して開催される。

 

SBEとは別運営なのだが、

会場が繋がっているため実質一体のイベント。

見渡す限り並んだテーブルと

プレイヤーが集まる光景は壮観だ。

 

1&2枚目:アマチュアトーナメントアリーナには196台のテーブルが

3:アマチュアトーナメントはプレイヤーズ・ミーティングが必ず開催される

4:レディースアマチュアトーナメントでプレーする大阪『FJDハスラーのオーナー』、ダブレオ直子さん(ラフィ・ダブレオプロのパートナー)

 

 

アマチュアトーナメントは、

ダイヤモンド社製7フィート台を使用。

いわゆる「バーボックス」と呼ばれる、

小ぶりなサイズ。

 

しかし、小さいからといって

ナメてはいけない。

ポケットは渋めでラシャは遅く、

力加減が難しい。ゲームである以上、

勝負に徹しなければ勝ち残れないシビアな環境だ。

 

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こぼれ話として書き始めたこの

【トーナメント・その他もろもろ編】も

すっかり長くなってしまった。

 

次回が本当の最終回だ。BD!

 

※ 2024 SBEレポート

その1【概要速報

その2【展示販売キュー・人物編

その3【キュー調査報告編

今回→ その4【トーナメント・その他もろもろ~前編

その4.5【トーナメント・その他もろもろ〜後編

 

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Detective Kとは? 過去記事は?

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