8日、サウジアラビア・ジッダで
2度目の『9ボール世界選手権』優勝を決め、
大会史上最高額となる
賞金3900万円を獲得した
フェダー・ゴースト
（ロシア出身・アメリカ在住）。
その出自と当時の環境のため
（アメリカに在住していたが、
永住権の取得前だった）、
昨年は『9ボール世界選手権』
（ポーランド開催）に
出られませんでした。
今年にかける思いは
並々ならぬものがあったはず。
しかも、大会初のサウジアラビア開催、
プール界最高峰の賞金額と話題性は十分。
この大舞台に向けて、
ゴーストが綿密に準備と調整を
していたことは想像に難くありません。
初優勝よりも今回の方があらゆる意味で、
競技人として、そして一個人として
報われ、満たされた実感があった
のではないかと思います。
本稿の時点ではまだ
ランキングは更新されていませんが、
同ランキングは賞金ベースなので、
大会前に2位だったゴーストが、
本大会優勝を経て、
他プレイヤーに圧倒的な差を付けて
1位になるのは確定です。
来年の今大会までの1年間は、
仮に競技活動を全休したとしても
1位で居続けられるでしょう。
さて、そんなゴーストが
Facebookで長文をつづっています。
24歳という若さでありながら
すでにいちアスリート、
いち社会人として成熟し、
思慮分別に富んでいる
彼らしい読ませる文章です。
抄訳をお届けします。
原文はこちら。
…………
ゴースト・記：
「昨日僕はジッダで2度目の9ボール世界選手権のタイトルを手にしました。24歳にして、伝説的な選手達と肩を並べることは名誉なこと。しかし、この勝利は私だけのものではなく、素晴らしいチームワークの賜物です。
まず最初に、この勝利は愛とサポート、特に僕の素晴らしいガールフレンドであるクリスティナ “ザ・クリスタル” トゥカチその人のおかげです。1週間を通して彼女の励ましがあったからこそ、メンタルの試練もなんとか乗り越えられ、もっと強くなれるように背中を押されました。彼女はビリヤード競技だけでなく、人生のあらゆる面で毎日僕を高めてくれています。僕は彼女を深く愛しているし、この勝利は僕のものであると同時に彼女のものでもあります。
また、ロシアにいる母と妹にも特別な感謝を捧げたい。遠く離れていても彼女達のサポートは私にとって大きな意味を持っています。今年の初めに2人に久しぶりに会って、気持ちが高められ、今年のトーナメントに向けてエネルギーを充填できました。
素晴らしい会場と史上初の100万ドルという賞金総額を用意してくれたマッチルームとサウジアラビアビリヤード連盟には本当に感謝しています。あなた方の献身的な働きは、このスポーツに新たなスタンダードをもたらしています。
今大会は私のキャリアの中で最もタフな大会でした。ベスト64のアミール・アリ戦で0-7と劣勢に立たされた時から、エクレント・カチとの決勝戦で15-14で勝利した時まで、その全ての瞬間が僕の限界を試すものでした。
エクレント、あなたの回復力には感動させられるし、このような歴史的な決勝戦であなたと対戦できたことは間違いなく名誉なことです。あなたが怪我から回復し、素晴らしいプレーを取り戻したことを嬉しく思うし、近い将来、僕らはこんな試合をもっと一緒にプレーすることになるでしょう。
ドイツで開催された『ワールドプールマスターズ』（4月。ゴースト優勝）の時と同様、常に私の味方でいてくれたコーチのヨハン・ルイシンク（※BD注：プール界の名伯楽として知られるオランダ人。N・フェイエンやジャスミン＆アルビンのオーシャン姉弟の個人コーチを務めたり、『モスコーニカップ』の欧米両軍の監督としても活躍していた）には感謝の言葉しかありません。ヨハン、あなたの指導はかけがえのないものです。そして、長い夜と睡眠不足にもかかわらず、あらゆる瞬間を撮影してくれた私の疲れ知らずのビデオグラファー、イワンにも大きな拍手を送らせてください。
このサウジアラビアの旅の舞台裏のドキュメンタリーは、僕のYouTubeチャンネルでご覧いただけます。見逃さないようぜひチャンネル登録を。
世界中のファンの皆さん、特にアメリカ、ベトナム、フィリピン、ロシアの皆さんの応援が私の力になっています。スポンサーや家族の揺るぎない信頼に感謝します。
私のキャリアに関わってくれた人、ここまで来るのを助けてくれた人全員の名前を挙げることはできません。皆さんが僕のためにしてくれたこと全てに深く感謝しています。皆さんもこの勝利の一部であることを知ってほしいです。この素晴らしい旅路を共に歩んでくれてありがとう」
（了）
※ 2023年のゴーストポッドキャストインタビュー翻訳はこちら（2023年1月）
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